Couteau santoku 18cm japonais artisanal Sakai Takayuki Pagode WS2 en ébène

Un couteau de collection japonais entre forge et gravure

Le couteau santoku japonais artisanal Sakai Takayuki Pagode est avant tout une pièce de collection, conçue autour d’une lame décorée d’une pagode à cinq étages. Appelé Gojū no tō en japonais, ce motif original est gravé par Michiko Kubota et rehaussé de zones colorées obtenues par placage métallique. Derrière cette décoration, la lame de 18cm associe un cœur en acier japonais Shirogami #2 à une construction San Maï. Forgé au Japon par Kenji Togashi, puis aiguisé par Mitsuo Yamatsuka, ce couteau unit plusieurs savoir-faire artisanaux. C'est une pièce destinée autant à être admirée qu’à être conservée avec soin.

Une lame brute de forge au décor original

Longue de 18cm, la lame présente une structure San Maï composée de trois couches d’acier : son noyau en acier dur est entouré de deux couches d’acier plus souple. Cette construction associe un fil de coupe performant à des côtés qui contribuent à protéger le cœur de la lame.

Ici, le cœur de la lame est réalisé en acier japonais Shirogami #2, aussi appelé White Steel #2, avec environ 1,3% de carbone. Sa teneur élevée en carbone permet d’obtenir un tranchant fin, adapté à une coupe nette. La dureté d’environ 62 HRC favorise une bonne tenue du fil, tout en demandant une utilisation attentive pour préserver le tranchant.

L’émouture plate forme une géométrie régulière qui accompagne la lame dans les aliments et contribue à une coupe maîtrisée. Sa finition brute de forge conserve un aspect artisanal marqué, en contraste avec la décoration détaillée de la surface.

La lame a été forgée par Kenji Togashi, artisan qui forge des couteaux japonais depuis 1966. Son savoir-faire repose notamment sur la maîtrise du traitement thermique des aciers, une étape qui contribue à déterminer les propriétés de la lame, dont sa dureté et sa résistance.

Le décor est une gravure représentant une pagode japonaise à cinq étages, appelée Gojū no tō en japonais. Michiko Kubota a réalisé ce motif original, dont les zones colorées (sur la pagode et les fleurs) sont obtenues par placage. Ce procédé consiste à déposer une fine couche de métal à la surface de la lame. Les frottements appuyés et les produits abrasifs peuvent altérer progressivement ces couleurs : la gravure mérite donc des manipulations délicates.

L’aiguisage est signé Mitsuo Yamatsuka, Maître Artisan Traditionnel dont c'est la spécialité. La lame réunit ainsi une finition de forge, un tranchant affûté et une décoration singulière, caractéristiques de ce couteau de collection artisanal japonais.

Un élégant manche en ébène

Le manche est façonné en bois d’ébène, une essence sombre qui donne à cette pièce une apparence sobre et élégante. Son profil octogonal présente plusieurs faces de contact sous les doigts et aide à positionner la main pendant la coupe. Cette forme traditionnelle peut convenir à une prise classique comme à une prise pincée, où le pouce et l’index se placent près de la lame pour mieux guider les gestes.

La mitre en corne noire marque la jonction entre le manche et la lame, avec une finition assortie à la teinte profonde de l’ébène. L’ensemble crée un contraste visuel avec l’acier brut de forge et la décoration colorée de la pagode.

Le couteau est livré dans un coffret au décor floral rouge. Celui-ci permet de le présenter ou de le ranger à l’abri, en gardant à l’esprit qu’il s’agit d’une pièce à manipuler avec précaution.

Avantages et caractéristiques

• Lame de 18cm : longueur adaptée aux gestes amples du santoku
• Structure San Maï à trois couches : cœur dur entouré d’acier plus souple
• Cœur en Shirogami #2 : acier riche en carbone, tranchant fin et précis
• Dureté d’environ 62 HRC : bonne tenue du tranchant
• Émouture plate : coupe maîtrisée et régulière
• Finition brute de forge : aspect artisanal marqué
• Forgé par Kenji Togashi : savoir-faire reconnu
• Gravure de Michiko Kubota : motif original de pagode à cinq étages
• Aiguisage par Mitsuo Yamatsuka : fil affûté par un spécialiste
• Manche octogonal en ébène : prise en main structurée et esthétique sombre
• Mitre en corne noire : jonction élégante entre le manche et la lame
• Pièce de collection fabriquée au Japon : superbe couteau artisanal

Prendre soin de la lame et sa gravure

Si vous choisissez d'utiliser ce couteau en cuisine, travaillez sur une planche en bois ou en matière synthétique. Évitez les os, les aliments congelés, les torsions et les mouvements latéraux, qui peuvent endommager le fil.

Une patine peut apparaître sur la lame avec le temps. C'est tout à fait normal car l'acier Shirogami #2 est riche en carbone, elle n'altère pas ses performances. Après usage, lavez la lame à la main, séchez-la immédiatement et soigneusement, puis rangez-la parfaitement sèche. N’utilisez ni lave-vaisselle, ni éponge abrasive, ni produit décapant. Pour préserver les zones colorées, évitez également les frottements appuyés. Un affûtage sur pierre adaptée est recommandé.

Kenji Togashi, spécialiste du traitement thermique

Basé à Sakai, Kenji Togashi est spécialisé dans la forge de couteaux japonais depuis 1966. Son savoir-faire repose notamment sur la maîtrise du traitement thermique des aciers, étape qui permet de déterminer les propriétés de la lame, comme sa dureté ou sa résistance. Pour cette pièce, il a forgé la lame en acier Shirogami #2 et sa structure San Maï. L’aiguisage a ensuite été réalisé par Mitsuo Yamatsuka, maître artisan traditionnel spécialisé dans cette étape.

La gravure est réalisée par Michiko Kubota, artiste installée à Takatsuki, dans la préfecture d’Osaka, et responsable de la gravure chez Sakai Takayuki. Inspirée par la culture japonaise et les paysages naturels, elle a créé le motif de la pagode à cinq étages, Gojū no tō. Son travail se reconnaît à ses motifs détaillés et à l’association de la gravure avec des détails colorés, ici obtenus par placage métallique.

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